番外ｓｓ／可愛い貴方に癒えない傷を

台本「アフターナイトは土の下」の番外編ショートショート。

エリカ視点のその後の話。

ずっと、何処で終えるか考えていた。

どんよりと闇に沈んだ空。夜明け前が一番暗いとはよくいったもので、街頭もない田舎道では伸ばした手の先も曖昧だ。きっと、私が昔のままの私だったら、道半ばで諦めていただろう。否、『昔のままの私』だったらこんな苦労をする必要もないのだが。皮肉である。

「ふふ、先生は今日も礼拝堂にきていらっしゃるかしら」

そうだったらいいな、と思う。そうであればいいと心底願う。来ない私を思って、どこまでもいつまでも未練がましく待っててほしい。その為に噛みついたりしたのだ。

あ、でもはしたない子だと思ってないかしら。それで愛想つかせちゃったりして。初対面で胸をさわらせちゃったし。だったらいやだわ。

ちりんちりんと、背後から自転車の音が聞こえてきて、はっと息をつめる。

運転手は怪訝な顔で私をみやったが、それも一瞬のことで、何事もなく過ぎ去っていった。

ライトが照らした青白い肌は、気づかなかったらしい。無意識に止めていた呼吸をそっと吐き出し、ならない心臓を服の上から押さえた。

「だめね、急がなくては」

朝になったら、また活動できなくなる。どういう仕組みか、この身体は太陽の光をあびると爛れて灰になってしまうらしい。昨日だって日中隠れる場所を探すのに苦労したし、亡くした左腕を隠すのには苦労した。やっとのことで見つけた隠れ場所は、しばらく使えそうだったが、長居はできなかった。急がなくては。朝がくる前に。

静かに、しかし人間離れしたスピードで夜の田舎道を駆ける。

身体の負担を気にする必要はない。この器はいわば、魂をのせた肉塊でしかない。

肺が破裂しようが、手足がちぎれようが、痛覚もほぼない。全てがぼんやりとぼやけた世界で、ただ心だけが騒がしい。

「先生は、私をおぼえててくれるかしら」

わすれないでくれるかしら。おもいつづけてくれるかしら。

宝物をクッキー缶からとりだす子供のように、いつまでもどこまでも私のことを思い続けてほしい。無理かしら、忘れちゃうかしら。親さえ愛さなかった私を、愛してくれる人なんているのかしら。

悶々と考え込んでいるうちに、潮の匂いが濃くなってきた。

そろそろ目的地が近いのだろう。私はまた、スピードを落とし、一歩一歩大地をふみしめる。

こうして歩くこともこれで最後だ。はじめての遠出。はじめての自由。こんなに長い間一人で出歩くなんて初めてで、苦労はあれど、すごく楽しかった。先生に出会ってから「はじめて」がいっぱいで、息もできないくらいだ。

そっと、「先生は運命の人ね」なんて呟いてみる。

彼が聞いたら、また嫌な顔をするだろうか。

「せんせい、私貴方を信じるわ。貴方がわたしを忘れないと信じる。貴方が私を愛してくれると信じる。あなとの思い出の中で、私はだれよりも輝くのよ」

朝日がのぼれば私は灰になる。灰になった私は波にさらわれ、いずれ空に上って、雨となり、貴方の元へ降り注ぐだろう。それがいつのことになるのかわからない。そんな妄想下らないことかもしれない。

でも私はこの妄想を信じよう。ペン１本で世界を変えると言った貴方なら、きっと思い出の中の私こそ、誰よりも愛してくれるだろう。

だから、この選択が一番正しい。

「またね史周さん。私をわすれないでね」

私は貴方に、消えない傷をつけれたかしら。

最後に抱いた疑問は、朝日に白く塗りつぶされていった。