〇作品概要説明
主要人物2人。ト書き含めて約9000字。自殺未遂した中年を高校生がペットにする話。
〇登場人物
春陽：はるひ。中性的な少年。（少女でも可）１５歳。不登校。ひとり暮らし。幼い。
忍：しのぶ。３０代くらい。性別改変可。自己肯定感が著しく低い。一人称私。
※語尾一人称変更可。変えなくても性別改変できると思います。
〇ご利用前に注意事項の確認をよろしくお願いいたします。
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作者：七枝
本文
〇Mはモノローグ。
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〇野外の公園にて、早朝。男が大木の前で首を吊ろうとしている。
忍：………（生唾をのみこむ。勢いよく土台にしていた石を蹴り転がす）
SE：縄の音。
忍：ぐっ、うぁ、うっ
〇しばらく苦しむ男。自重に耐え切れず、枝が折れる。
忍：……うっ、はあっ（激しくせき込む）
〇間をおいて。
春陽：なーに？きみも、自殺志願者？
忍：……っ！
春陽：もったいないなぁ。
忍：ほっといて、ください。
春陽：う～ん、どうしよっかな。
忍：…………
春陽：ねぇ。それ、もらっていい？
忍：…………
春陽：いいでしょ？死ぬなら必要ないよね。ちょうだい？
忍：…………
春陽：きいてる？
忍：それ、って……
春陽：それだよ。君が折った枝。
忍：……ああ。
〇忍、縄を巻いていた枝を拾い上げて渡す。
春陽：ありがとー！窓辺に飾るんだ。
忍：………もったない、ってそういう……
春陽：え？うん。そうだよ？
忍：（ためいき）
春陽：きみはどうするの？これからもう一回しぬ？
忍：どう、するかな………
春陽：今日はやめとけば？
忍：でも……
春陽：花が咲いてからでも遅くないよ。
忍：………花？
春陽：うん。ここ、つぼみがほころんでるでしょ。
忍：気づかなかった。
春陽：そうなの？ここらへん有名な花見スポットなのに。
忍：そうか。
春陽：春になったら一斉に咲くんだよ。すごいんだよ。それ見てからにしなよ。
忍：いまさら、花をみたところで、
春陽：どうして？綺麗なのに。
忍：……行くところもない。
春陽：おうちがないの？……そっかぁ。じゃあ僕のとこに来る？
忍：……きみの、いえ？
春陽：僕、ペットがほしかったんだ。
忍：…………
春陽：ねぇ、いいでしょ？そうしようよ。きみが捨てた命を僕が拾ってあげる。
忍：……捨てたわけじゃ、
春陽：さっきまで首吊ってたのに？
忍：…………
春陽：じゃあ、花が咲くまででいいよ。花が咲くまで、もう一度きみがここで死ぬまで、僕に飼われてよ。
忍：花が、咲くまで？
春陽：おいで。
忍：（M）彼の手を取ったのは、なぜだろうか。
忍：（M）正直にいうと、私はつかれきっていた。全身が痛いし、金も身よりもなければ、自殺の影響で小便を漏らし不快な匂いがした。
忍：（M）彼が私を拾ったのは、なぜだろうか。
忍：（M）理由はまったくわからなかった。思い当たるほど、私は私に価値を見いだしてなかった。
忍：（M）ただただ休みたかった。暗闇の中で、丸くなりたかった。だというのになぜか、足は止まらず手を引かれていった。
〇間をあけて。
〇春陽の家。郊外の小さなアパート。
春陽：ここ、僕の家。
忍：ご家族の、人は。
春陽：いないよ？ぼくひとり。
〇忍、表札を読み上げる。
忍：……北条。
春陽：北条春陽。ハルって呼んでね。
忍：ハル君ですか。
春陽：うん、あがって。
忍：ハル君は、おいくつですか。
春陽：15。
忍：中学生？
春陽：高校生。通ってないけど。
忍：…………
春陽：へんな顔してる。
忍：私みたいな中年が、未成年の一人暮らしにお邪魔していいものでしょうか……
春陽：誰がダメっていったの？
忍：…………
春陽：大丈夫だよ。
忍：（ためいき）
春陽：おなかすいた？ごはんたべる？
忍：それよりも着替えを。よごれているので。
春陽：わかった。
忍：（M）ぐるりと部屋を観察する。６畳半のワンルーム。申し分程度の小さな冷蔵庫。机がわりの段ボールに、ぎちぎちに本が詰まった本棚、窓辺におかれた植木鉢と、
忍：花……が、咲いたら。
忍：（M）もう一度、死ぬのか。
春陽：どうする？
忍：え？
春陽：服、サイズあうのがない。
忍：あ、ああ………
春陽：大きめのジャージなら入るかも。
忍：ではそれを試してみます。脱衣所を借りてもいいですか？
春陽：いいよ。
忍：…………どうでしょうか。
春陽：苦しそう。
忍：貴方が見苦しくないのなら、それで。
春陽：いいの？
忍：特に希望はありません。
春陽：そっか。……でも苦しそうだから、今度新しいの買いに行こうね。
忍：お金は、ありません。
春陽：僕がだすよ。きみは僕のだもん。
忍：はぁ。
春陽：嫌？
忍：いや……そうですね。花が咲くまで、でしたっけ。
春陽：うん。
忍：なら、そういうものなのでしょう。
春陽：うん。……ありがと。
忍：なぜ感謝を？
春陽：嬉しかったから？
忍：疑問形なんですね。
春陽：きみはなんで嫌なの？
忍：なにが？
春陽：僕に服かってもらうの。
忍：ハル君がこどもだから、でしょうか。
春陽：ふーん。めんどくさ。
忍：すぐ大人になりますよ。
春陽：……そうかなぁ。
忍：ハル君？
春陽：ううん。ごはんたべよ。冷蔵庫にミルクもあるよ。
忍：（M）出されたのは、プロテインバーと牛乳だった。
春陽：めしあがれ。
忍：これ、は……
春陽：たべないの？
忍：あの、冷蔵庫の中をみてもいいですか？
春陽：いいよ。
〇忍、冷蔵庫を開ける。
忍：何もないじゃないですか……
春陽：ミルクがあるよ。
忍：……ハル君は牛乳がお好きなんですか？
春陽：嫌いじゃない。
忍：プロテインバーは？
春陽：嫌いじゃないよ。
忍：好きな食べ物は……？
春陽：わかんない。きみはなにがすき？
忍：私は……私も、わからないです。
春陽：へへ、おそろいだね。
忍：ですね。
春陽：ミルクはね、いつかペット飼った時にあげようと思って買っておいたんだ。
忍：はぁ。
春陽：でもきみは大きいからミルクじゃなくてもいいんだね。
忍：……猫や犬も、人用の牛乳は飲まないんですよ。
春陽：そうなの？
忍：ええ。あげたら、おなかを壊します。
春陽：そっか。詳しいな。
忍：むかし飼ってました。
春陽：ねこ？
忍：犬です。
春陽：仲良かった？
忍：……とても。
春陽：いいなぁ。
忍：……明日、ごはんを買いにいきましょう。
春陽：ごはんあるよ？
忍：この牛乳、もう腐ってますよ。
春陽：ありゃ。
忍：飲まない方がいいです。
春陽：わかった。……ねぇ。
忍：なんですか？
春陽：きみの名前、なんていうの？
忍：……砂原忍です。
春陽：さはら、しのぶ。
忍：はい。
春陽：僕のペットは、忍。
忍：（M）そうしてそのこども……北条春陽との生活が始まった。春陽は、不思議なこどもだった。
忍：（M）幼い言動で私を振り回したと思えば、たまに大人びた口ぶりで私を褒めた。
忍：（M）影のある目で雨どいを眺めたかと思えば、晴れた日には嬉々として散歩にでかけた。
忍：（M）彼の部屋にはテレビもラジオもなく、スマートフォンだけが唯一の外部とのつながりだった。が、それさえもいつも段ボールの上に放り投げていた。
忍：（M）彼は孤独だった。いつもひとりで散歩をするか本を読んでいた。
忍：（M）私はそれを、なんともなしに見ていた。まるで主人の足元にはべる犬のように。
〇1週間後。春陽のアパートにて。
春陽：忍、行こう。
忍：はい。
春陽：今日は公園に行く。橋わたって、公園の花を見に行こう。
忍：わかりました。
春陽：ほらみて、サザンカが咲いてるよ。
忍：綺麗ですね。
春陽：うん。綺麗なのはいいことだ。知ってる？「サザンカ」って名前は最初「サンサカ」って名前だったんだ。
忍：さんさか。
春陽：ツバキの中国名だよ。ツバキとサザンカはよく似ていてね、ぱっと見、区別がつきにくいんだ。見分け方の特徴は主に、葉を見るか花の散り方でわかるんだけど、
忍：（M）春陽は、ときおりこうして饒舌（じょうぜつ）に話しかけてきた。私は、それを聞いたり、聞き流したりしながら彼の横顔をみていた。
春陽：それにね、自生種と園芸種だと開花時期が違うんだ。僕は色とりどりの園芸種も好きだけど、こうして野に咲く自生種も好きだよ。まるで雪みたいに綺麗だろ。
忍：なるほど。
春陽：春になったら、このへんにつつじも咲く。
忍：むかし、蜜をなめてました。
春陽：あれには毒があるんだよ。
忍：初耳です。
春陽：レンジツツジっていう種でね。大きくて紅い花が咲く。
忍：みてみたいです。
春陽：きっとみたことあるよ。みんな気づかないだけなんだ。
忍：ハル君は、植物が好きなんですか？
春陽：ん？う～ん。どうだろ。
忍：すみません、違いましたか？
春陽：パパがね、植物学者だったの。
忍：お父様が。
春陽：ずいぶん前に死んじゃったけどね。たぶん、優しいひとだったと思う。
忍：曖昧ですね。
春陽：あんまりおぼえてないんだ。パパの部屋で、よく植物図鑑を読んでたことは覚えてる。
忍：お母様は？
春陽：お母さん？お母さんはお父さんと暮らしてるよ。
忍：おとうさん、ですか。
春陽：うん、パパじゃない人。いい人だよ。僕を養ってくれてる。
忍：…………
〇間。
〇顔色が悪い忍に、春陽が気づく。
春陽：どうしたの？
忍：いえ、すみません。
春陽：なんで謝るの？へんなの。
忍：変で、すみません。
春陽：あやまらなくたっていいのに。忍は僕のペットなんだから。
忍：はぁ。
春陽：まだ変な顔してる。
忍：私は、その……貴方のいう「ペット」にちゃんとなれてますか？
春陽：どういう意味？
忍：私、なにもしていない気がします。
春陽：ペットってそんなもんじゃないの？
忍：そう、なんですかね。
春陽：忍はペットってどんなものだと思ってついてきたの？
忍：もっとこう殴ったり、命令聞かされたり……ストレス発散要員として拾われたのかと。
春陽：あはは、僕そんな風にみえた？
忍：すみません。
春陽：ひどいなぁ。否定してよ。
忍：すみません。
春陽：……僕ね、ペットが出来たら一緒に公園を歩きたかったんだ。僕が「あの花がきれいだね」って言ったら「そうだね」って頷いてくれる。一緒にミルクをのんで、一緒に寝てくれる。そういうペットが欲しかった。
忍：わたしで、大丈夫ですか。
春陽：大丈夫だよ。
忍：私は面白い話もできないし、気も使えなければ美しくもないのろまですが。
春陽：忍は無駄吠えもしないし、おねしょもしない。いいペットだよ。
忍：それは……人間なので。
春陽：そうだね。でも僕のペットだ。でしょ？
忍：花が咲くまで？
春陽：うん。花が咲くまで僕のペット。
忍：…………ふはっ。
春陽：うん？
忍：いえ、ははっ、なんだか、面白くなっちゃって。
春陽：ふーん？
忍：（M）寂しい子だな、と思った。
忍：（M）この子は寂しくてかわいそうな子で、何でもいいから傍にいてほしかったのだ。
忍：（M）誰でもいいから、私だった。ちょうどそこにいたから、私を拾った。……安心した。誰でもいいなら、私でもいい。
忍：（M）クズで不細工でゴミ屑な自分でも、誰でもいいなら、ここにいていい。
忍：（M）でもきっとすぐに嫌われてしまうだろうから、花が咲くころには出なくてはならない。
忍：（M）花が咲くころには、必ず。でも、花が咲くまでなら。
忍：（M）わたしはまだ、ここにいてもいい。
〇間。
〇早朝、キッチンの隅で春陽が電話をしている。相手は母親。
春陽：もしもし、もしもし。……ごめん、夜中だから大声だせなくて。
春陽：大丈夫、聞こえてる。……ああ、うん。ちゃんと学校行くって。最近ちょっと体調崩しちゃっただけ。
春陽：……わかってる。お父さんに迷惑はかけないよ。お金だって使ってない。
春陽：うん……うん。いい子にしてるよ。大丈夫だから。
春陽：……わかってる、行かないよ。安心して。いきなりお兄ちゃんだって言ってもその子困るでしょ？………ごめんなさい。嫌味のつもりはなかったんだ。……うん、じゃあ。
〇春陽、電話を切る。
春陽：（ため息）
春陽：（少し間をあけて、うずくまって泣く）
忍：……ハル君？
春陽：……っ！
忍：どうしました？そこは寒いですよ。
春陽：……うん。
忍：ハル君？
〇忍、春陽が泣いていたことに気づく。
忍：あ。……えっと、
春陽：………僕は、大丈夫。
忍：ああ、はい。えっと……
春陽：…………
忍：そこは、寒いですから。………こちらに。
〇間。忍、春陽の返事を待つが応答がない。
忍：えっと……その、ちょっと失礼しますね。
春陽：（驚いて息をのむ）
〇忍、春陽をかかえあげて布団へおろす。
忍：布団かぶって、温かくしてください。風邪をひきます。
春陽：………力、つよいね。
忍：大人ですから。
春陽：そう。
忍：あ～……なにか、温かいものでも入れましょうか？
春陽：いらない。
忍：そう、ですか。
春陽：いいよ、ほうっておいて。気にしないで。
忍：すみません。
春陽：（鼻をすする）
忍：……嫌だったら振り払ってください。
春陽：え？
〇忍、春陽の手を両手でつつむ。
忍：ずいぶん、手が冷えてましたので。少しでも温まれば、その……落ち着くかと。
春陽：……忍、手あたたかいね。
忍：体温高めなんです。
春陽：ふぅん。
忍：……い、嫌だったら離します。
春陽：嫌じゃないよ。
忍：そうですか。
春陽：……うん。
〇間。
春陽：あのね、
忍：はい。
春陽：僕ね、大人になりたくなかった。
忍：なりたく、なかった？
春陽：大人は、すぐに忘れちゃうだろ。
忍：？
春陽：パパはね、僕の事をすぐ忘れちゃう人だった。僕の事っていうか……家族のことかな。いつも机に向かってるか仕事に行ってるかで、僕はあの人の顔より背中を見ていることが多かった。
忍：………あの、
春陽：なあに？
忍：その時は……その、お母様は？
春陽：……お母さんは、あの頃よく庭でガーデニングしてたよ。休みの日に、お母さんが育てた花を僕が植物図鑑で調べてると、パパがやってきて、それはこうだよ、あれはああだよって教えてくれたんだ。それがすごく……なんていうかな、安心した。だから晴れの日が好きだった。図鑑を読む理由ができるから。
忍：雨の日は、嫌いですか？
春陽：嫌いじゃないけど、何をしたらいいのかわからなくなる。僕に帰るとこはもうないんだな、ってそう思う。……どうして？
忍：よく、暗い目をされているので。
春陽：ははっ、忍は僕をよくみてるなぁ。
忍：すみません。
春陽：だから謝らなくていいって。僕うれしいよ。
忍：そうですか？
春陽：うん。忍がみててくれて嬉しい。忍だけが僕をみてくれる。
忍：気持ち悪く、ないですか？
春陽：ないよ。
忍：（安堵のためいき）
春陽：……お母さんはね、僕をみてくれたことはなかった。
忍：…………
春陽：昔はパパで、今はおとうさん。いつも僕以外の人をみてた。最初は大人には叶わないから仕方がないって思ってた。お母さんは弱くて、女の人で、だから頼りない僕なんて忘れちゃうんだろうな、って。でも違った。
忍：………
春陽：今度ね、僕に弟ができるんだって。春に、生まれるんだって。一番の宝物なんだ、って……言ってた。
忍：それは……おめでとうございます。
春陽：（鼻でわらって）でしょ？
忍：違いますよね。すみません、何て言ったらいいか……
春陽：僕は結局、あの人に嫌われてるんだ。それがわかったって、それだけの話だよ。
忍：……あの、
春陽：なに？
忍：ハル君は、泣いてもいいんですよ。
春陽：は？
忍：私は、あなたのペットですから。立派な大人でも、素晴らしい人間でもないペットですから。だから、その……泣いても、大丈夫です。
春陽：なにそれ。
〇忍、おそるおそる春陽の頭を撫でる。
忍：大丈夫、ハル君は大丈夫ですよ。
春陽：なにそれ、わけわかんない。もうほっておいてよ……（徐々に泣き声になっていく）
忍：（M）なんて、かわいそうな子なんだろう。
忍：（M）頼れる大人はおらず、こんな時に電話をかける友人もいない。
忍：（M）誰にも言えない悩みをため込んで、結局私なんかを相手に泣き顔を晒している。私みたいな、こんなゴミ屑に。
忍：大丈夫ですよ、ハル君。
春陽：忍……
忍：（M）涙が肩を濡らす。その熱さを感じながら、私はこの子をずっと支えてくれる、素敵な誰かが現ればいいのに、と願っていた。
忍：（M）この時は、まだ。
〇間。
〇それから数日後の昼間。
春陽：（鼻歌）
忍：機嫌がいいですね。
春陽：うん、ほらみて。
忍：……つぼみが。
春陽：大きくなってるでしょ。もう少しだよ。
忍：……そうですね。
春陽：桜はきらい？
忍：どうして？
春陽：痛そうな顔したから。
忍：そんなことないですよ。それより、ごはんたべましょう。
〇忍、インスタント食品を春陽に渡す。
春陽：ありがと。（たべる）ん～おいし。
忍：あったかいものはいいですね。
春陽：僕、忍のごはんすき。
忍：インスタントにお湯いれただけですよ？
春陽：味ちがうよ。
忍：気のせいでしょう。
春陽：ぜんぜんちがうの！本当だよ。
忍：ははは。
春陽：信じてないなぁ。あ、そうだ。忍、
忍：はい。
春陽：今度忍のお箸買いにいこうよ。
忍：え？
春陽：いつまでたっても割りばしじゃ恰好悪いよ。
忍：必要ないですよ。
春陽：ケイザイテキじゃないし。
忍：とってつけたような言い方ですねぇ。割りばしでいいですって。
春陽：でも僕……
忍：もうすぐ花が咲くんでしょう？
春陽：咲くけど、それが何？
忍：花が咲くまで、って約束だったでしょう？
春陽：………咲いたって、ここに居ていいんだよ。
忍：約束は、約束ですから。
春陽：忍は、
忍：はい。
春陽：忍は、花が咲いたら………
忍：なんですか？
春陽：…………いい。もういい。
忍：え、何を（するんですか）
春陽：（かぶせて）みて。
〇春陽、たちあがって鉢植えから枝をぬきとり、つぼみをとる。
SE:枝を折る音。
忍：！
春陽：こうすれば、咲かないでしょ。
忍：………咲くのを楽しみに、してたじゃないですか
春陽：もういいの。
忍：命を粗末に扱っては、いけませんよ。
春陽：忍がそれをいうの？
忍：……そんなことしたって、公園の花は咲くでしょう？
春陽：公園中のつぼみをつぶしたっていい。
忍：（ためいき）
春陽：なんでそんなこと言うの？ここにいてよ。一緒にいるって言って。
忍：こどもみたいなこと言わないでください。
春陽：こどもだもん。
忍：ハル君、
春陽：それにほら、忍だって笑ってる。
忍：……は？
春陽：ね？
忍：（M）青白い手が、私の頬を撫でる。
忍：（M）その手は確かに、醜く吊り上がった、私の口角をなぞった。
春陽：忍だって、僕と一緒にいたいんでしょ？そうなんでしょう？
忍：………
春陽：ずっと一緒にいるって、言って。
忍：（M）このままでは、だめだと思った。
春陽：お願い。
忍：（M）私なんかといれば、この子は堕落してしまう。
春陽：忍、僕のお願い聞いてくれるでしょう？
忍：（M）ここには、いられない。私の居場所は、ここにはない。
〇間をおいて。
忍：（M）いつだったか彼が話してくれたことがある。
春陽：しのぶ、っていい名前だね。
忍：そうですか？
春陽：同じ名前の植物があるんだ、こんなやつ。
〇春陽、忍に植物図鑑をみせる。
忍：……草じゃないですか。
春陽：ふふ、草って。そうだけどさぁ。
忍：花は咲かないんですか？
春陽：咲かないよ。シダ植物だからね。
忍：そう、ですか。
春陽：咲くのがよかった？ならハナシノブって多年草もあるよ？
忍：いえ、私に似合いの植物だな、と。
春陽：ふーん？どういう意味で言ってるの？
忍：それは……（言いよどむ）
春陽：あのね、シノブって名前は「耐え忍ぶ」からついたんだ。夏の暑さも冬の寒さも耐え忍んで、一年中人を楽しませる植物。それが「シノブ」なんだよ。
忍：人々を、楽しませる……
春陽：僕は忍といて楽しいよ。忍は静かで、おだやかに僕の話を聞いてくれる。僕のことをみてくれる。たまに興味なくて、聞き流してるのも知ってるけど。
忍：すみません。
春陽：はは、素直だね。謝らなくていーよ。家族なんだから。
忍：は？
春陽：ペットは家族、ってよくいうでしょ？
忍：（M）楽し気な彼の声が、今も耳に響いて離れない。
忍：（M）家族、などとどんなつもりでいったのだろうか。親に捨てられ、ひとりぼっちで暮らす少年が、一体どんなつもりで「家族」と。
忍：（M）その意味を深く考えると恐ろしくて、私の根幹が揺らいでしまいそうで、蓋をした。
忍：（M）これが彼のためになるのだと、約束の刻限はもう来たのだと、そうつぶやいて、三日後。
忍：（M）深夜、私は彼のアパートを抜け出した。
〇間。
忍：（荒い息）ここまで、くればっ……はぁ。
忍：（M）まったく、何をしてるんだろう。この歳になって全力疾走するなんて。
忍：馬鹿みたいだ。
春陽：本当にね。
忍：……っ！
春陽：忍、なんで逃げたの？しかも公園になんて。
忍：えっ…あ、ここ公園か……
春陽：ん？まさか。
忍：気づきませんでした。
春陽：…………
忍：…………
春陽：ふっ、あはははは！あはははは！
忍：へ、へへ……
春陽：ポンコツだなぁ。
忍：すみません。
春陽：いいよ。逃げたペットを探すのは飼い主の役目だしね。
忍：…………
春陽：ほら、帰ろ。
忍：いいえ。
春陽：忍？
忍：私は、帰りません。
春陽：………なんで？
忍：は、花が（咲いたから）
春陽：そんな言い訳聞きたくない！
忍：…………
春陽：どうして？なんでいきなりそんなこと言うの？
忍：ハル君……
春陽：忍だって楽しんでたでしょ？行く場所ないんでしょ？僕の家にいればいいじゃない！それともまだ死にたい？僕といるより死んだほうがいい！？
忍：そういうわけじゃ……
春陽：なら！
忍：でも、もう一緒にはいられません。
春陽：は？なにそれ……
忍：私といると、ハル君の将来によくないですから。
春陽：意味わかんない。
忍：すみません。
春陽：なんで謝るの？謝らないでよ。
忍：すみません、ハル君。
春陽：…………
忍：私は、大人ですから。これ以上一緒にいるわけにはいかないんです。
春陽：やだ。
忍：私といればハル君はダメになる。貴方はきちんとした……立派な大人になれる子です。
春陽：やだよ。そんなのやだ。
忍：これから、もっと素敵な人に出会えますよ。
春陽：素敵な人なんかいらない！僕は忍と一緒がいいんだ。なんでわからないの？僕をみてくれたのは忍だけなのに！
忍：………っ！
忍：（M）その時、ふと最初に彼に言われた一言が頭をよぎった。
春陽：『きみも、自殺志願者？』
忍：（M）……そうか。あの時、本当は君も。
春陽：いかないでよ。ペットが嫌なら、なんでもいいから傍に居て。僕と一緒に帰ろう。
忍：（M）彼が私の腰にすがりついて泣いている。いけない。ここで抱きしめ返してはいけない。引き剥がさなくては。それが大人として、唯一私ができることだ。……けれど、
春陽：お願い、忍。
忍：…………
忍：（M）震える手を、伸ばした。
〇終了。
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