〇作品概要説明。
主要人物2人。ト書き含めて約7000字。ある日、友人の舌に苔が生えた。難病友情もの。ちょっとファンタジー。
〇登場人物
朽木：苔が生えるほう。
佐倉：友人。
〇ご利用前に注意事項の確認をよろしくお願いいたします。
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作者：七枝
本文
〇：本文ここから。Mはモノローグ。
佐倉：（M）その種が、いつ根付いたのか私は知らない。
朽木：（M）最初は小さな芽だった。誰も気づかない、いつ踏みにじられるかもしれない芽生えだった。
佐倉：（M）なのに、誰も気づかぬ間に
朽木：（M）だんだん大きく、どんどん強く
佐倉：（M）人知れず、育っていって
朽木：（M）そうしてある日唐突に気づいたのだ。
佐倉：（M）君の庭に、
朽木：（M）雑草が生えている。
間をあけて。
〇場面転換。放課後の教室にて。
朽木：ほら、みてよ。
佐倉：……なにそれ。
朽木：なんか、三日前くらいからこうでさ。
佐倉：はぁ？
朽木：えへへ。
佐倉：（M）目の前でまぬけに笑う朽木の舌には、奥の方から先端にかけて緑色に染まっていった。染色した、というよりはまるでコケでも生えたような鮮やかな緑だ。
朽木：さわってみる？
佐倉：やだよ。ばっちぃ。
朽木：そういわずにさぁ。
佐倉：やだって。うつったらどうすんの。
朽木：触ったくらいでうつんないよ。歯磨きちゃんとしてるし。
佐倉：そういう問題じゃないでしょ。
朽木：私と佐倉の仲じゃん。
〇朽木、佐倉の手をつかむ。
佐倉：ひゃっ！
佐倉：やだ、なんであんたそんな手冷たいの？
朽木：え～？
佐倉：離してよ。
朽木：も～、つめたい～！
佐倉：冷たいのはあんたでしょ、ってかはなせ！
朽木：あっ
〇佐倉、朽木を振り切る。
朽木：そんな拒否ることないじゃん……
佐倉：今いつだと思ってんの？冬よ、冬。近づくな。しっしっ
朽木：ひどい。
佐倉：当然の反応です。
朽木：ちぇっ
佐倉：………それで、
朽木：ん？
佐倉：病院行ったの？
朽木：行ってない。
佐倉：行きなよ。あきらかにヤバいじゃん。
朽木：ヤバい、かなぁ。
佐倉：ヤバいヤバい。
朽木：ん～……
佐倉：なによ。嫌なの？
朽木：注射きらい。
佐倉：ガキか。
朽木：あと消毒薬の匂いもきらい。医者も嫌い。もうあの空間が嫌い。
佐倉：ふーん。
朽木：ついてきてくれる？
佐倉：ママに頼みな。
朽木：Boo！
佐倉：ブーイングしてもだーめ。
朽木：はーい。
佐倉：ってかさ、ひょっとしたら、あんた実はもう死んでたりして。
朽木：えっ
佐倉：体温つめたいし。カビみたいなの生えてるし……ゾンビなんじゃない？
朽木：ひどい！
佐倉：おぼえない？階段から落ちたりとかしてない？
朽木：してないよ！それジョークのつもり？笑えないんですけど。
佐倉：だってさ～あるでしょ、映画とかでそーいうの。
朽木：映画は映画。
佐倉：そっか。そうよね。
朽木：佐倉ってときどき真顔で変なこというね。現実見た方がいいよ？ゾンビなんているわけないじゃん。
佐倉：いるよ。ムーに書いてた。
朽木：ムーって！あのオカルト雑誌の？はははははっ
佐倉：なんで笑うの。
朽木：あんたアレ真面目に読んでるの？馬鹿じゃん？
佐倉：馬鹿っていう方が馬鹿なんだからな、馬鹿！
朽木：小学生かよ～！
佐倉：（M）それから、馬鹿笑いをする朽木を止めるのに必死で、私は結局彼女がどうしてそうなったのか聞くのを忘れた。聞いたところで、もうとっくに手遅れだったかもしれないのだけど。
場面転換。
〇数日後。放課後の教室。
佐倉：朽木～帰りマック寄ろ。
朽木：ん………
佐倉：朽木？
朽木：あ、ああ。
佐倉：眠いの？さいきんずっと眠そうだね。
朽木：あ～……バイト初めて、
佐倉：ダウト。
朽木：新作ゲームが、
佐倉：あんたからゲームの話聞いたことない。
朽木：イケメンスーパーダーリンとの熱い夜が、
佐倉：アホなの？
朽木：ん～…じゃぁえっと（あくびする）
佐倉：やだ、話の途中で寝ないでよ。とりあえずいこ。ここ寒いでしょ。
朽木：だねぇ……日当たりも悪いし。
佐倉：日当たり？
朽木：……むにゃ。
佐倉：ねーるーなー！ったくもう……
〇佐倉、朽木をひきずって中庭のベンチまで移動する。
佐倉：あ～！つかれた！
朽木：なにつかれてんの～？歳？
佐倉：あんたのせいだっての！外に出てきた途端元気になりやがって……！
朽木：や～！天気いいねぇ！よく晴れてる！
佐倉：人の話きけ？
朽木：あ、自動販売機あるじゃ～ん！水かお、水。
佐倉：朽木ってば！
朽木：お金たりたかな、っと。
〇朽木立て続けにコインを投入する。
佐倉：……？あんたなんでそんなに……？
朽木：え？
佐倉：飲むの水でしょ？
朽木：そうだけど。
佐倉：何本買う気？
朽木：あ～……
佐倉：朽木？
〇朽木、自動販売機から水を取り出す。
朽木：あるだけ、かな？
佐倉：……………
朽木：（水を飲んで）ぷはー！生き返る～
佐倉：………あんた、
朽木：なに？佐倉も飲む？
佐倉：………
朽木：佐倉？
佐倉：……や、私はいい。
朽木：いいの？
佐倉：うん……
朽木：（水をのむ）
佐倉：よく、飲むね……
朽木：ん～なんか最近喉が渇いて仕方ないんだよね。
佐倉：病院いったら？
朽木：なんて？喉が渇いてしかたないんです～って？
佐倉：そう。
朽木：やだよ。頭おかしい人みたいじゃん。
佐倉：でもさぁ。甲状腺がどうの、とかホルモンのなんちゃらとかいう病気かもしれないじゃない。
朽木：そうねぇ。
佐倉：いきなさいよ。
朽木：ん～……
佐倉：……こないだのカビなおったの？
朽木：カビ違う。
佐倉：なおったの？
朽木：んっと、
佐倉：舌みせて。
朽木：え、えええ？佐倉ちゃん目がこわいよ～？
佐倉：みせろ。
朽木：ん。んん……
〇朽木、しぶしぶ舌をみせる。
佐倉：（息をのむ）なにこれ……
朽木：なんか草？みたいな？
佐倉：コケじゃん。
朽木：それっぽいよねぇ。
佐倉：病院いきなよ。
朽木：やだ。
佐倉：ついていくから。
朽木：佐倉、おおげさ。
佐倉：大げさじゃない。
朽木：…………
佐倉：朽木。
朽木：じゃあ、あと３日。３日様子見させてよ。
佐倉：…………３日たったら行くのね？
朽木：治ってなかったらね。
佐倉：約束して。
朽木：……ん。
佐倉：（M）そのとき、朽木は確かに頷いてくれたけど、本当はどう思っていたのだろう。三日後、私が尋ねた時はただ一言「ストレスだったみたい」と言ったきり、彼女はマスクで口を隠してしまった。
朽木：ごめんね、佐倉。
場面転換。
〇学校、花壇前にて。
朽木：さーくら。
佐倉：朽木。
朽木：なにしてんの？
佐倉：みてわかんない？
朽木：花壇に水やってる？
佐倉：そう。
朽木：佐倉って園芸部だっけ？
佐倉：違う。
朽木：じゃあ、なんでそんなことやってんの？
佐倉：昨日、ムー読んでさ、
朽木：またムーか！
佐倉：いいから聞け。ムーでね、このまま温暖化が進めば砂漠が広がって１０年後にはすべての生命が死に絶える！って書いてて、
朽木：１０年はいくらなんでも早すぎ。
佐倉：いいの！そういうとこがムーの魅力なの！
朽木：それで温暖化防止対策に励んでるわけだ？佐倉ちゃんは。
佐倉：悪い？
朽木：悪くはないけど、影響受けすぎて笑う。
佐倉：ふん。
朽木：ね、それ終わったら一緒に帰ろうよ。こないだいい喫茶店みつけてさ。
佐倉：………
朽木：無視すんな。
佐倉：ひゃっ！つめたっ
朽木：ひひっ、まいったか。
佐倉：………あんたホント手つめたいよね。
朽木：ん？ああ。手冷たい人は心が温かいとかいうからそれじゃない？
佐倉：ほざけ。
朽木：口悪ぅ。
佐倉：……本当に大丈夫なんだよね？病院行ったんだよね？
朽木：あ～……？うん。
佐倉：朽木？
朽木：行った行った。
佐倉：……ほんとに？
朽木：ほんとだってば。信じてよ、佐倉。
佐倉：ん………
少しの間。
朽木：佐倉ちゃんはさ、
佐倉：ん？
朽木：どんな花が好き？
佐倉：ん～……綺麗な奴。蓮とか。
朽木：蓮、蓮かぁ～……他には？
佐倉：何、急に。
朽木：いいからいいから。答えてみ。
佐倉：あ～…桔梗とか？椿とか。
朽木：ふんふん。色味が綺麗なやつだね。
佐倉：そうだね～みてて楽しいから。
朽木：ほかには？
佐倉：……桜、とか。
朽木：ははっ、なんで？名前が一緒だから？
佐倉：わ、悪い？
朽木：ううん。いーんじゃない？
佐倉：絶対馬鹿にしてるでしょ……
朽木：してないって。じゃあ、もしもさプレゼントされたら嬉しい？
佐倉：プレゼント？花を？
朽木：うん。
佐倉：ん～……嬉しいっちゃ嬉しいけど。
朽木：クサ過ぎ？
佐倉：そうじゃなくて。なんていうか私、切り花より生きてる花の方が好きだから。
朽木：……へぇ～？
佐倉：なによ。にやにやして。
朽木：や？佐倉は優しいなぁって思ってさ。
佐倉：うるさいなぁ。
朽木：ほんとだってば。からかってないって。
佐倉：………別に、私だってすべての花が好きとか、命はすばらしいなんてこと言わないけど。
佐倉：こういう植物って、手入れしなきゃ咲かないじゃん？そういう、なんていうか、人の想いをうけて生きてるものはさ、そのままの形が一番きれいじゃないかっていうか……
朽木：…………
佐倉：あ～もうわかんない！やっぱやめ！忘れて！
朽木：なんで？
佐倉：恥ずかしすぎる！
朽木：いいと思うよ？私そーいうの好き。
佐倉：いいから、励ましてくれなくて！
朽木：励ましじゃないって。好きだよ。
佐倉：………うぅ
朽木：佐倉のそーいうとこ好き。
佐倉：恥ずかしいやつ……
朽木：へへっ。人の想いを受けて生きる花、かぁ……それが雑草でも、佐倉は受け取ってくれる？
佐倉：え？
朽木：いつか贈るね。受け取ってくれなくてもいーよ。
佐倉：あ、いや。なんで？私なんかしたっけ？
朽木：なんででしょー？
佐倉：（M）えへへ、と朽木は笑った。マスクの向こうで、楽しそうに。そしてそれが、元気な朽木を見た、最後の日になった。
間。
〇朽木の家。
呼び鈴の音。
佐倉：あの、すみません。ここ朽木さんのおうちであってますか？……あ、はい。私クラスメートの佐倉っていいます。……はい。そうです、お見舞いで……え、いいんですか？……はい。ありがとうございます。お邪魔します。
佐倉：………
一拍おいて。
朽木：きたんだ、佐倉。
佐倉：………きたよ。
朽木：……みられちゃったなぁ。
佐倉：…………どうして。
朽木：えへへ。
佐倉：（M）かすれた声で、朽木は笑った。久しぶりみた、マスクのない彼女の笑顔だった。
朽木：あ、ごめん。キモかった？うつらないから安心していいよ。
佐倉：そんなの気にしてない。
朽木：や、大丈夫。わかってるから。
佐倉：気にしてない！
朽木：……そ？
佐倉：（M）ならいいんだけど。と口を開けた彼女の舌は、びっしりとコケが生えていた。舌だけではない。腕にも足にも、今は隠している腹部だって。きっとコケが……木の芽が生えているのだろう。……そういう病気だと、担任から聞いた。
朽木：じゃあ触る？
佐倉：なんでそうなるの。
朽木：ほかの子がそうだったから。百万人に一人の奇病だってさ。すごくね？
佐倉：………
朽木：なにその顔。不細工な顔しちゃって。
佐倉：………しぬって、ほんと？
朽木：さぁ？
佐倉：さぁって！
朽木：だってわかんないんだもん～サンプルケースが少ないからさぁ。佐倉はどうだと思う？死ぬと思う？生き残れると思う？
佐倉：クイズにすんな馬鹿！
朽木：シリアスに言えないでしょ、こんなこと。
佐倉：……っ！
朽木：あ～あ～泣かないでよ、も～……これだからバレたくなかったんだよ～
佐倉：だって、だってぇ……
朽木：ほら、触ってみなよ。あんたの好きなオカルトだよ。神秘だよ。リアルムーだよ。今しかないよ、さわれるの。
佐倉：………
〇佐倉、朽木の手にそっと触れる。
佐倉：……冷たい。
朽木：ゾンビみたいでしょ。
佐倉：不吉なこというな！
朽木：あんたが前言ったんじゃん。
佐倉：あれは冗談で……
朽木：わかってるよ。でも私はアンタの言ったこと全部覚えてるからね、って。それだけ。
佐倉：……なんで？
朽木：……なんででしょー？
佐倉：…………
佐倉：（M）冷たい。まるで氷のようだ。そして人間の皮膚と思えないほど硬い。この中では確かに血が流れ、人の肉があるはずなのに、感触だけだとそれはまるで何十年も生きた大木のように感じた。
朽木：佐倉はあったかいね。おひさまみたいだ。
佐倉：……キザ。
朽木：へへ。これさぁ、寄生性なんちゃら相応植物っていうんだけど。
佐倉：なんちゃらってなに。
朽木：わかんない。聞いてなかった。
佐倉：自分の病気でしょ！？
朽木：名前なんて飾りだよ、飾り。
佐倉：そうは思わないけど！？
朽木：いいから聞いて、この植物ね、花つけるんだって。
佐倉：……宿主の命を吸って、でしょ？
朽木：あれ、知ってたんだ？ムーに書いてた？
佐倉：茶化すな！
朽木：へへ。……花咲いたらね、佐倉にあげる。
佐倉：……やだ。
朽木：病人の体から生えた花なんてキモイ？うつんないから受け取ってよ。
佐倉：花咲いたらアンタ死ぬんでしょ！？そんなのやだ！
朽木：………
佐倉：なんで何もいってくれなかったの？なんで笑顔で死んだあとの話すんの？やめてよそんなの！死ぬとかいうな、死んでも生き残れ！
朽木：んな、無茶苦茶な……
佐倉：無茶苦茶でもなんでも！！生にかじりつけよ馬鹿！
朽木：…………
佐倉：美談にすんな、ばか……
〇佐倉、泣きじゃくる。
朽木：……泣かないで、佐倉。
佐倉：やだ、死なないで朽木。
朽木：…………ははっ
佐倉：………？
朽木：………わかった。佐倉がそういうなら。
佐倉：ホント？
朽木：うん。
佐倉：本当の本当だよね？
朽木：うん。生きるよ、私。だからね、
朽木：花が咲いたら受け取ってね、佐倉。
間。
場面転換。
佐倉：（M）それから、朽木が退学したという知らせを受け取ったのは、2ヶ月後のことだった。
佐倉：（M）最初のころは熱心に見舞いに通っていた私も、病が長期化するにしたがって、それもできなくなった。「あそこの娘は伝染性の奇病にかかってる」どこからかそんな噂が町に広がり、朽木の家族に面会謝絶にされたからだ。
佐倉：（M）チャットアプリで連絡を取り合ってはいたけど、朽木の言う「大丈夫」なんて信用できない。でも、他に聞けることもない。
佐倉：（M）ままならない日常がつづいた、そんな時だった。
電話の音。
佐倉：はい、もしもし。
朽木：……さくら？
佐倉：朽木！？あんたこんな時間に…！
朽木：しーっ、声大きいよ。ここ病院だから。
佐倉：あ、ごめん……
朽木：ふふ。いーよ。でもここからは小声でね。
佐倉：あ、うん。……それで、こんな時間にどうしたの？
朽木：んっと、ちょっとお願いがあって。
佐倉：なに？
朽木：……いまから、病院にきてくれない？
佐倉：え。
朽木：難しい？ダメだったら、
佐倉：行く！行くから、電話切らないで！
佐倉：（M）嫌な胸騒ぎがした。夜中に突然電話してきて「病院にきてくれ」だなんてそんなの。
朽木：急がなくていいって～ゆっくりきて。
佐倉：でも！……だって、
朽木：そういうんじゃないから。みせたいものがあってね。……ゆっくりきてよ。
佐倉：（M）今度は止める間もなく、ぶつりと電話が切れた。かけなおそうとして、あちらは病棟だったことに気づき、思い直す。とにかく、急いで病院に向かわなきゃ。
佐倉：（M）自転車に飛び乗ると、冬の風が身を切るように鋭く刺さった。
間をあけて。
佐倉：（激しい息遣い）
電話の音。
佐倉：もしもし！？
〇電話先の朽木、やや息が荒い。
朽木：はは、佐倉はしってきたの？
佐倉：着いたよ！どうやって病院に入ればいい？
朽木：裏の従業員用通用口つかって。んで、右にまがってまっすぐ行けば中庭までいけるから。
佐倉：中庭……？
朽木：……うん。……ぁっ
佐倉：朽木？あんたいま病室じゃないの！？
朽木：ん～…病室だと声、響くから。……ね、中庭まで来てよ。白い棟の隣の大きな木の下まで来て。
佐倉：……わ、わかった。
朽木：ゆっくりで、いいからね。
佐倉：………っ！
佐倉：（M）柔らかな朽木の声に、疲れと押し殺した呻きが滲んでいた。うっすらと聞こえる風の音。木々がこすれあうような音。彼女は外にいるんだろうか。……どうして？
間。
佐倉：……朽木、きたよ！どこ？
朽木：……はぁ、はぁ、
佐倉：朽木？
朽木：ゆっくりきてって言ったじゃん。佐倉はせっかちだなぁ……
佐倉：……え？なに？
朽木：でも、どうにか間に合った。上みて。
佐倉：……上？いったいなに、が……
朽木：ほら、夜があけるよ。
佐倉：（M）東の空が、うっすらと赤くにじんで、ビルの切れ端から朝日がこぼれみちる。その隙間を縫うように、小さな黒い影が背後の建物から伸びていた。あれは、手、だろうか？またたきの後に、影が小さく揺らぐ。すると、そこから、なにかが、こぼれてー……
佐倉：……！
朽木：花、咲いたんだ。佐倉にあげる。
佐倉：これ、桜の花びら……！
朽木：んーん。ちがうよ。
佐倉：……え？
朽木：ちがうよ。これは桜じゃない。
佐倉：でも、どうみたって！
朽木：これはね、雑草だよ。雑草の花が咲いたんだ。
佐倉：ざっそう……？
朽木：そう。
佐倉：雑草じゃなきゃ、だめなの……？
朽木：ダメとかじゃなくて、そうなの。雑草なの。どこにでもあるどーでもいい花。
佐倉：そんな言い方…！
朽木：……へへ、ごめんね。でも、ちゃんと咲いたよって知らせたくて。
佐倉：………
朽木：迷惑かな、って思ったんだけど。ちゃんと生きてるよって伝えたくなっちゃった。
佐倉：………きれいだよ。
朽木：………
佐倉：朽木が雑草だっていっても。桜じゃなくても。……きれいだよ。この花は、私の好きな花だよ。
朽木：……そっか。
佐倉：うん。
朽木：………ありがとう、佐倉。
佐倉：（M）顔が見たい、とは言えなかった。その声がとても湿っていたので。私はただ落ちてくる花びらをひとつひとつ拾い、彼女も見ているだろう空を見上げた。
佐倉：（M）いつまでもいつまでも、花を抱いていた。
おわり。
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